अंतरिक्ष हमेशा से कल्पनाओं को उड़ान भरने की जगह रहा है, और वीडियो गेम्स ने इसका पूरा मज़ा लिया है। चाहे बात हो विशाल आकाशगंगाओं को एक्सप्लोर करने की, एलियन ग्रहों पर जिंदा रहने की, या फिर स्पेसशिप चलाकर एस्टेरॉयड बेल्ट से गुज़रने की – ये सभी अंतरिक्ष वाले खुली दुनिया के गेम खिलाड़ियों को आज़ादी और नई खोज का खास मेल देते हैं। कुछ गेम इतने मशहूर हैं कि घर-घर में जाने जाते हैं, जबकि कुछ चुपचाप कहीं मौजूद हैं, बस इंतज़ार कर रहे हैं कि कोई जोखिम उठाने वाला खिलाड़ी उन्हें खोज निकाले।
Outer Wilds
Sometimes, The Only Way Out Is To Let Go
आउटर वाइल्ड्स में समय का चक्र और जीवन की असलियत का डर एक अजीब पर आरामदायक जोड़ी बनाते हैं। आप अंतरिक्ष में एक एलियन खोजकर्ता बनते हैं, जो 22 मिनट के एक ऐसे समय-चक्र में फँसा है जो बार-बार दोहराता है। हर बार यह चक्र सूरज के धमाकेदार फटने (सुपरनोवा) के साथ खत्म हो जाता है। आपका लक्ष्य? इस सोलर सिस्टम के राज़ सुलझाना हैं, जो एक साथ जीवित भी है और मर भी रहा है, और यह पता लगाना कि सब कुछ फिर से शुरू क्यों हो जाता है।
इस गेम में घूमना-फिरना बहुत ही निजी और गहरा अनुभव लगता है। हर ग्रह हाथ से बनी एक पहेली जैसा है, जिसकी अपनी एक कहानी है – चाहे वो आवर्ग्लास ट्विन्स की रेत हो जो लगातार खिसक रही है, या जाइंट्स डीप के डरावने और नाज़ुक खोखले टापू। इसमें लड़ाई-झगड़ा (कॉम्बैट) नहीं है, पर गेम को उसकी ज़रूरत भी नहीं। जानने की जिज्ञासा और समझने की चाह से भरा यह रोमांच हर पल को खास और मायने रखने वाला बना देता है। यह ज्ञान, नुक़सान और आगे बढ़ने की एक कहानी है।
Starfield
(Nearly) Infinite Space, Infinite Stories
स्टारफील्ड गेमर्स को राज़ों से भरी एक आकाशगंगा देता है। यह बेथेस्डा स्टूडियो का दशकों बाद पहला नया गेम है, जो उनके खुली दुनिया वाली कहानी कहने की खास अंदाज़ को अंतरिक्ष तक ले जाता है। भीड़भाड़ वाले स्पेसपोर्ट्स से लेकर अकेले चंद्रमाओं पर बसे खाली अड्डों तक – हर जगह एक कहानी छुपी है और अक्सर एक रहस्य उजागर होने को बेताब है।
गेम का जोड़-तोड़ वाला स्पेसशिप बनाने का सिस्टम आपको अपने मनपसंद स्टाइल का जहाज़ बनाने देता है – चाहे वो हल्का-फुर्तीला लड़ाकू जहाज़ हो या फिर विशालकाय माल ढोने वाला जहाज़। इसके RPG एलिमेंट्स हर फैसले को अहमियत देते हैं, चाहे वो दूसरे ग्रहों के प्राणियों के साथ शांति वार्ता हो या फिर ऐसे नैतिक चुनाव जो आपके सफर की दिशा तय करते हैं। हालाँकि कुछ लोग इसे फॉलआउट या स्कायरिम जैसे पुराने मशहूर गेम्स से तुलना कर सकते हैं, पर स्टारफील्ड का अपना ही एक जादू है – यह वैज्ञानिक सच्चाई वाली साइंस फिक्शन को अंतरिक्ष में समुद्री डाकू जैसा रोमांच देकर मिलाता है।
Astroneer
Building A Better Tomorrow, One Terrain Deformation At A Time
अंतरिक्ष को प्यारा बनाने की बात हो, तो एस्ट्रोनियर में यह जादू है! यह गेम आपको रंग-बिरंगी, अपने आप बनने वाली दुनिया में ले जाता है, जहाँ आप मिट्टी को मनचाहा आकार दे सकते हैं। चाहे किसी ग्रह के भीतर तक सुरंग खोदना हो या सतह पर बड़े-बड़े बेस बनाना – सबकुछ हाथों से करना होता है। यहाँ मिट्टी को काटने-बनाने का टूल कोई नई बात नहीं; ये टूल खेल की जान है! इससे आप रास्ते, सुरंगें, और कच्चा माल इकट्ठा करने की जगहें बना सकते हैं, और हर जगह अपनी एक अलग छाप छोड़ सकते हैं।
दोस्तों के साथ खेलना (Co-op) ही इस गेम की सबसे बड़ी खूबी है। साथ खोजने का मतलब है काम बाँटना – जैसे कोई बेस बना रहा हो, तो कोई जहरीले चाँद के दूर छोर से कच्चा माल ला रहा हो। मुश्किल मौसम से बचना और रहस्यमयी चीज़ें ढूँढना मकसद देता है, पर सबसे मज़ा आता है दोस्तों के साथ मिलकर कुछ नया बनाने में। यह वो गेम है जहाँ जिज्ञासा सिर्फ अच्छी नहीं – जिज्ञासा ही जीवन है!
Elite Dangerous
The Universe Is Big. Really Big.
अंतरिक्ष की विशालता को गेम में दिखाना आसान नहीं, पर एलाइट डेंजरस इतनी बेबाकी से करता है कि दिमाग चकरा जाए! यहाँ आसमान में दिखने वाला हर तारा असल में जाया जा सकने वाली जगह है – जहाँ ग्रह, स्पेस स्टेशन, और रोज़ी-रोटी कमाने वाले दूसरे पायलट मौजूद हैं। मगर सिर्फ़ बड़े आकार की बात नहीं; असली मज़ा है आज़ादी का! चाहे बनना हो सामान ढोने वाला ट्रकर, इनाम के लिए शिकार करने वाला, खनिक या खोजी यात्री… आप अपना रास्ता खुद चुन सकते हैं।
शुरुआत में सीखना काँटों भरा रास्ता लग सकता है, लेकिन जब आप जहाज़ उड़ाना और नेविगेट करना सीख जाते हैं, तो अनुभव बेहद संतोषजनक होता है। चाहे दूर किसी ठिकाने पर दुर्लभ सामान पहुँचाना हो या किसी सुदूर तारामंडल में मुश्किल शिकार को ढूँढ़ना – कामयाबी का एहसास वाकई खास होता है। यहाँ कोई हाथ पकड़कर नहीं चलाता; बस बिना सहारे की, बेरोक-टोक अंतरिक्ष यात्रा!
Everspace 2
It’s A Dogfight Out There
अगर एलाइट डेंजरस खालीपन को जीतने की कहानी है, तो एवरस्पेस 2 उसमें जान डाल देता है! यहाँ तेज रफ्तार, धमाकेदार लड़ाई ही मुख्य आकर्षण है। आप अपने जहाज़ को अपने मुताबिक ढाल सकते हैं – हथियार, ढाल, इंजन सब कुछ अनगिनत तरीकों से बदल सकते हैं। अंतरिक्ष यहाँ सुनसान जगह नहीं; बल्कि खतरनाक समुद्री डाकू, लुटेरे, और विशालकाय युद्धपोतों से भरा पड़ा है जो हर हवाई लड़ाई को तबाही का नाच बना देते हैं।
खोजबीन (एक्सप्लोरेशन) दूसरे गेम्स से थोड़ी सुनियोजित ज़रूर है, पर इसमें गहराई भी खूब है। आप जहाज़ों को बेहतर बनाते हैं, मजबूत सामान बनाते हैं, और संसाधन इकट्ठा करते हैं – और ये सब एक दिलचस्प कहानी के साथ चलता है जो आपकी अपनी ज़िंदगी के सवालों और पूरी आकाशगंगा के खतरों के बीच तालमेल बिठाती है। चटक रंग और खास स्टाइल हर तारों के समूह को अलग पहचान देते हैं, और आसान कंट्रोल्स आपको बार-बार “एक और लड़ाई” खेलने पर मजबूर कर देते हैं।
No Man’s Sky
From Galactic Failure To Spacefaring Triumph
नो मैन्स स्काई की शुरुआत खामियों से भरी थी, पर आज यह “गलतियाँ सुधारने वाले गेम्स” की मिसाल बन गया है। इसका आकार हैरान करने वाला है – 18 अरबों खरबों ग्रह! हर ग्रह अपने आप बनता है, और आपका इंतज़ार कर रहा है ताकि आप उसे खोजें, उसकी जानकारी जमा करें, और उस पर अपनी दुनिया बसाएँ। अजनबी जीवों को पालतू बनाना हो या खतरनाक ग्रहों पर पूरे बेस बनाना – हर छोटी प्रगति खुशी देती है।
दोस्तों के साथ खेलना (मल्टीप्लेयर) पहले सपना हुआ करता था, पर अब हकीकत बन चुका है। अब आप दोस्तों के साथ तारों के बीच की सैर पर निकल सकते हैं! “लिविंग शिप” अपडेट से जिंदा जहाज़ आए, और “प्रिज़्म” अपडेट ने ग्रहों को इतना खूबसूरत बना दिया कि यकीन न आए। कभी सबके साथ मिलकर सफ़र में हिस्सा लें, कभी किसी अनजाने ग्रह की शांति में खो जाएँ – हमेशा कुछ न कुछ करने को मिलता है।